L’adolescent espagnol Carlos Alcaraz a battu le Norvégien Casper Ruud lors de la finale de tennis de l’US Open pour remporter son premier titre du Grand Chelem et devenir numéro un mondial.
Alcaraz, est tombé sur le dos et a mis ses mains sur son visage après avoir remporté la victoire en quatre sets, se retournant avant de sauter pour offrir un câlin au filet à Ruud.
Il a remporté une finale serrée 6-4 2-6 7-6 6-3.
L’électrisant Alcaraz, qui a ravi les fans au cours du tournoi de deux semaines à New York avec son tir acrobatique, sa vigueur juvénile et ses finitions en fin de soirée, remplacera le Russe Daniil Medvedev en tête du classement.
Alcaraz est le plus jeune numéro un mondial depuis le début du classement ATP en 1973, supplantant l’ancien détenteur du record Lleyton Hewitt et devenant le premier adolescent à tenir la perche.
« C’est quelque chose dont je rêvais depuis que je suis enfant, être le numéro un mondial, être le champion d’un Grand Chelem », a déclaré Alcaraz lors d’une interview sur le terrain.
« Tout le travail acharné que j’ai fait avec mon équipe, avec ma famille. Je n’ai que 19 ans, donc toutes les décisions difficiles incombent à mes parents et à mon équipe également.
« C’est quelque chose qui est vraiment, vraiment spécial pour moi. »
La finale était la première avec deux hommes en compétition pour leur premier titre du Grand Chelem et le classement mondial.
Alcaraz a eu un chemin difficile vers le titre.
Il s’est battu après une panne au cinquième set pour battre Marin Cilic au quatrième tour, a disputé le dernier match final de l’histoire du tournoi pour vaincre l’Italien Jannik Sinner en quarts et a affronté l’Américaine Frances Tiafoe en demi-finale.
« Je dis toujours qu’il n’y a pas le temps d’être fatigué lors du tour final d’un Grand Chelem ou de n’importe quel tournoi », a déclaré Alcaraz, qui a passé 23 heures et 40 minutes sur le court au cours de ses sept matches.
« Vous devez donner tout ce que vous avez à l’intérieur. »
Ruud tentait de devenir le premier Norvégien à s’emparer de la première place, mais n’a pas pu égaler la puissance de feu d’Alcaraz sous le toit fermé du stade Arthur Ashe.
Le finaliste de Roland-Garros, Ruud, passera au deuxième rang mondial à partir du numéro sept.
La finale de dimanche était la première avec deux hommes en compétition pour leur premier titre du Grand Chelem et le numéro un mondial.
« Nous savions pourquoi nous jouions, nous savions ce qui était en jeu », a déclaré Ruud.
« Le numéro deux n’est pas trop mal non plus. Je continuerai à courir après mon premier Grand Chelem et le numéro un mondial. »
Le favori des fans, Alcaraz, a fait une pause tôt pour prendre le premier set, mais son service a commencé à faiblir dans le second et Ruud a trouvé la gamme avec son coup droit pour égaliser le concours.
Le Norvégien n’a pas eu l’élan pendant longtemps car Alcaraz a breaké dans le premier jeu du troisième avec un amorti habile mais Ruud a de nouveau répondu, sauvant un point de break sur son service et revenant sur une erreur de revers d’Alcaraz pour 2-2.
Alcaraz a sauvé deux points de set lors du dernier match du troisième set et les fans ont sauté de leur siège lorsqu’il a brisé un aérien pour forcer un bris d’égalité.
Ruud, qui avait été solide dans les deuxième et troisième sets, a cligné des yeux dans le bris d’égalité, tirant quelques coups et luttant pour faire des retours alors qu’Alcaraz a décroché sept points consécutifs pour s’éloigner d’un set du trophée.
Alcaraz a continué à écraser les coups droits dans le quatrième set pour épuiser Ruud et il a scellé la victoire avec un puissant service sur balle de match.
Avant le match, une minute de silence a été observée en l’honneur des près de 3000 personnes tuées dans les attentats de New York le 11 septembre 2001.
La date de l’attaque a été écrite sur le terrain et les deux joueurs ont commencé leurs remarques sur le terrain en reconnaissant le sombre anniversaire.
